新型インフルエンザから家族を守るための7カ条

鳥インフルエンザは本来は鳥類で流行するインフルエンザです。

鳥インフルエンザが広まるのは、渡り鳥などによるもので、鳥のこういった習性上、鳥インフルエンザ自体をなくすことは不可能です。

2003年以降、Ｈ５Ｎ１型の鳥インフルエンザの感染が拡大してきていて、３億羽を超える鶏が死んだり、処分されたりしています。

1997年には香港でＨ５Ｎ１型鳥インフルエンザがはじめて人に感染し、それ以降、人への感染が増えています。

鳥インフルエンザの種類

鳥インフルエンザには弱毒性（じゃくどくせい）と強毒性（きょうどくせい）の２種類があります。

弱毒性の鳥インフルエンザウイルスは、ニワトリなどが感染しても、腸管・呼吸器のみでウイルスが増え、卵のみが悪くなる程度の影響しかでないウイルスの種類です。

ところが、一部の鳥インフルエンザウイルスは鶏などに感染したときに全身で感染を起こす「強毒性」を示します。
強毒性の鳥インフルエンザに感染した鳥は全身にウイルスが増え、多臓器不全の状態となり１～２日でほぼ完全に死に至ります。

過去にも２０世紀にはスペインかぜ、アジアかぜ、香港かぜという３種類の新型インフルエンザの大流行がありました。

中でもスペインかぜは膨大な犠牲者が出ました。

1918年　スペインかぜ（Ｈ１Ｎ１型）　死者　4000～8000万人
1957年　アジアかぜ（Ｈ２Ｎ２型）　死者　200万人
1968年　香港かぜ（Ｈ３Ｎ２型）　死者　100万人

日本では「スペインかぜ」のように風邪とよばれていますが、いずれも当時の新型インフルエンザです。
スペイン風邪の死者は4000万人から8000万人といわれています。この数もたいへんな数ですが、この当時は世界の人口が１８億～２０億といわれた時代です。

それからスペイン風邪、アジア風邪、香港風邪の過去に流行した新型インフルエンザはいずれも弱毒性の鳥インフルエンザが進化して人にうつるようになった新型インフルエンザでした。

現在パンデミックが恐れられているのは、弱毒性の鳥インフルエンザが進化した新型インフルエンザでなく、強毒性の鳥インフルエンザのほうです。

新型インフルエンザとは従来の鳥インフルエンザとは異なるものです。

冬に流行する季節のインフルエンザとももちろん違います。

新型インフルエンザとは、従来は人に感染することのなかった鳥インフルエンザが変化し、人から人へと容易に感染するようになったインフルエンザのことです。
このインフルエンザを「新型インフルエンザ」と呼びます。

インフルエンザってかぜとは違うの？

インフルエンザは風邪とは違います。

風邪のひどくなったものがインフルエンザではなく、かぜとインフルエンザは原因となるウイルスが異なる別の病気です。

人のインフルエンザウイルスには、Ａ型、Ｂ型、Ｃ型と大きく分けて３つの種類があります。
このうち新型インフルエンザとして大流行を起こすのはＡ型のインフルエンザです。

Ａ型のインフルエンザウイルスは更に細かく１４４種類に分けられ、もともとはその全てが鳥インフルエンザなのですが、ウイルスは絶えず変化しており、数十年に一度の頻度で、それまで人には感染しなかった全く新しい亜型のウイルスが人から人へも感染するようになることがあります。

こうして鳥インフルエンザが変化して人から人へとうつるようになったインフルエンザを新型インフルエンザと呼びます。

新型インフルエンザには、人間は誰も免疫を持っていないので、世界的に大流行（パンデミック）が起こるといわれています。